长生不老一直都是人们为之追寻的神迹，历史上无数的人为了追寻长生做了许多不可理喻之事，就连秦始皇都没能逃脱长生不老的诱惑。那么到底什么才是长生不老药呢？传说太岁就有延长寿命的功效，吃一块就能长生。但千百年来却很少有人知道太岁是什么生物，就连教科书都不能解释。
其实所谓的太岁就是一种肉灵芝，科学家认为它是一种大型的粘菌复合体，距今已经有很多年的历史了，可以说是自然界出了名的活化石。它之所以繁衍到至今是因为有着强大的生命力，平时就生长在地底20到米的厌氧土壤环境中，靠土中的水分存活着。作为世界未解之谜之一的太岁，有着深厚的历史。
《山海经》中就关于太岁的记载，书中将太岁称为“视肉”或者是“聚肉，认为吃了可以长生不老，尧舜禹等人之所以能够活过百岁就是因为食用了太岁的原因。《神农本草经》中也记载：“肉灵芝，无毒、补中、益精气、增智慧，治胸中结，久服轻身不老。”这些记载确实对后世的研究有一定的帮助，但太岁真的有长生之效吗？多年来这个问题一直困扰这人们，但却一直没有人知道答案，就连教科书都不能解释。
为什么呢？科学家解释太岁并不是但单纯的由单一的细胞，而是由细菌、粘菌和真菌三类构成的一个聚合体。据研究表明肉灵芝是以细菌、酵母菌、霉菌孢子等微小生物为食，以纤维素、几丁素、甲壳质等为营养，肌体含有丰富的蛋白质、核酸以及假丝酵母菌和白地霉。虽然很多史书典籍上都记载太岁有“增强人体免疫力”的功效，但实际上真菌品种十分复杂，即使真的是“太岁”，自身可能会附着各种有害生物或有毒物质。
据研究显示，自然界中包括的黏细菌就有万到万种，而科学家对它的了解程度还不到5%，人们对太岁的了解也仅在初级阶段而已。我国有关于太岁的记载很多，但人们亲眼见到的机会却很少。其中最为出名的就是城阳区一家火锅店门口摆放的太岁了。据老板解释，这个太岁是他从一个枣农的手中买来的，摸起来就像是煮熟的牛皮筋一样有弹性，身上还附着着粘液。
这个太岁的出现虽然给科学家带来了研究的机会，但却依然没有办法证明太岁是可以食用的，这也正是教科书无法解释的原因。太岁或许有一定的作用，但在还未弄清楚其中原有的时候，一定不要擅自做决定，不能盲目相信能长生的传言，理智对待这一类稀奇品。
