地球上存在着约万种真菌组成的庞大网络，它们是鞋子上的霉斑、树林里的蘑菇、面包中的酵母，它们分解岩石、滋养植物，它们在我们的身边甚至体内大量存在，维持着生态系统的平衡。
通常来说，人体并不容易受到真菌侵袭，人体的免疫系统可以高效地防御这些入侵者，而且人体体温环境并不适合真菌的生长，但体表因为体温相对较低，人们有时可能会因为真菌感染而患上一些真菌性的皮肤病。而免疫系统受损的人则更容易被真菌乘虚而入——40年前，因为卡氏肺孢子菌（Pneumocystiscarinii）引发的罕见肺炎，才让医生注意到第一批感染HIV的患者。
然而这种平衡状态正在被打破。正如EmoryUniversity研究员、科学作家MarynMcKenna所说的那样，“真菌开始跳出之前长期生活的气候区域，去适应一度对它们有害的环境，演化出一些让它们能跨物种传播的能力。通过这些改变，它们正在变为更成功的病原体，以前所未有的方式威胁着人类的健康。”然而，我们所拥有的控制真菌感染的手段，还远远不够。
「超级真菌」袭来
耳念珠菌（Candidaauris）的形态与日常烘焙、发酵中使用的酵母菌极为相似，在年首次在一名日本患者的耳道中分离出来，随即被认定为是一种新品种的真菌，并开始在全球蔓延。截至年2月，已经遍布6大洲40多个国家。（图1）
图1目前已发现耳念珠菌感染的国家
图片来源：MarynMcKenna,冯健举译.致命真菌:被忽视的敌人[J].环球科学,(13):10.
耳念珠菌是一种多重耐药真菌，目前已知的每个基因型菌株，都至少对一种主要抗真菌药物具有耐药性，一些临床分离菌株甚至对三种主要抗真菌药物（唑类、多烯类、棘白霉菌类）均耐药。
年，美国疾病控制和预防中心（CDC）将耳念珠菌列入紧急威胁名单。（图2）
图2美国CDC耐药微生物威胁名单
图片来源：
