actinomycete放线菌一组革兰氏阳性、通常厌氧的细菌。特征为菌丝状，有分枝，多数种类形成扩展型的菌落（菌丝体）。各种之间差异很大。有些种类的菌丝体可断裂为杆菌状或球菌状的细胞。许多属会形成孢子。孢子囊见于气生菌丝上、菌落表面或游离于环境中。有的种能借鞭毛移动。许多种生活于土壤中，对动物和高等植物无害，另一些为重要的病原体，还有一些是抗生素的产生菌。许多权威将放线菌分为8类，但各类之间差异很大，要进一步进行合适的分类需要作更多的研究。豚鼠耳病诺卡氏菌（Nocardiaoti-tidiscariarum）可致豚鼠的耳病。刚果嗜皮菌（Dermatophiluscongolensis）可致嗜皮菌病，这是牛、绵羊、马类的严重皮炎，偶见于人类。链霉菌属（Streptomyces）可致人类及牛的放线菌病。许多放线菌为抗生素的来源。例如，披发糖多孢菌（Saccharopolysporahirsuta）是抗生素sporaricin的来源；链霉菌属的一些种类可产生链霉素及其他抗生素。
