据李时珍的《本草纲目》记载，一种叫做肉灵芝的收录在“菜”“部”“芝”的药物，可食用，也可入药。被奉为“本经上品”，具有“久食，轻身不老，延年神仙”的功效。在《神农本草经》《山海经》中均有所记载，其中一种名称更广为流传：太岁。
现代科学认为太岁是一种大型的粘菌复合体，至于太岁形状的形成、太岁的医药价值，则仍是个未解之谜，而且太岁既非动物、植物，也非菌类，其来历着实十分神秘。关于太岁的构成，可以肯定的是，太岁是由粘菌、细菌、真菌构成的一种稀有的聚合体，以细菌、酵母菌、霉菌孢子等微笑生物为食，以纤维素、几丁素、甲壳素为营养，肌体含有大量的蛋白质、核酸以及假丝酵母菌和白地霉。
物以稀为贵，尽管太岁极为稀少，但中国地大物博，还是出过不少有人挖到太岁的例子。年，成都一位农民钓到貌似太岁的东西，重达13斤。同年，青岛一位老人在清理枣树时发现了一个“大白球”，经专家鉴定，确认“大白球”就是俗称太岁的肉灵芝。
由于太岁的珍贵，所以不少人也打起了搞假冒伪劣产品的坏主意。一般冒充太岁的方法有两种，其一，利用硅胶制品仿冒，不过，这种仿冒品只需闻闻味道即可识破，因为硅胶具有刺鼻的橡胶味。其二，利用红茶菌冒充，这也可以检验，红茶菌用红糖泡出的水略带酸酸的味道，水质为淡黄色。
这么稀有的东西，你见过吗？
