艾烟，即艾叶燃烧之后所产生的烟雾。
春季时节，去山野田间采集一些艾叶。艾是菊科植物，有一般浓烈的香味，把采来的叶子晒干，在室内点燃熏烟，烟气就能杀死空气中的伤寒菌、结核杆菌、葡萄球菌等病菌。春夏之交天气变热，正是病菌繁殖活跃期，此时熏艾灭菌，效果较好。
艾烟有哪些作用？
1.抗菌作用
有人对艾烟在培养皿中的抑菌作用和烧伤创面的抑菌作用进行了研究，发现艾烟对常见的化脓性细菌(绿脓杆菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、产碱杆菌)有显著抑制作用，能使烧伤创面菌落数显著减少。
艾烟实验显示，①艾烟确有抑菌作用，是细菌生长时杀菌作用的基本和唯一因素;②艾烟的杀菌作用与烟熏时间长短有关，时间长杀菌作用强;③艾烟的杀菌消毒作用为灸法在临床上用于治疗化脓性炎症、外伤感染、带状疱疹、上呼吸逍感染等提供了理论依据。
2.抗真菌作用
在艾烟熏5分钟时，除白色念珠菌外，其余菌株均呈抑制。艾熏2分钟的培养基上，除红色毛(发)癣菌、絮状表皮癣菌、铁锈色小芽胞菌、足趾毛癣菌、趾间毛癣菌、申克氏孢子丝菌及斐氏酿母菌生长外，其他各菌均停止生长，呈抑制作用。在艾烟熏5分钟时，除了足趾毛癣菌及趾间毛癣菌菌落增大外，其他各菌均停止生长。结果表明:艾烟熏对各种致病性皮肤真菌均有不同程度的抑菌作用。
3.抗病毒作用
实验表明，单独用艾叶烟熏对腺病毒、鼻病毒、流感病毒和副流感病毒有抑制作用。
4.平喘镇咳作用
大量的药理实验证明，艾叶挥发油的口服或喷雾给药均有较好的平喘、镇咳作用，其中尤以平喘作用最为显著。临床上有用艾叶挥发油喷雾剂或艾叶挥发油湿化吸入法治疗哮喘，有较好疗效。艾烟在燃烧时艾叶挥发油会随烟一起挥发，进入呼吸道，这种挥发油是否有平喘、镇咳作用，还有待进一步研究。
艾烟的应用
艾叶烟薰是一种简便易行的防疫法，预防瘟疫已有几千年的历史，医院用于室内空气消毒，可减少医源性细菌的传播，控制院内交叉感染。
大多数化学灭菌剂杀菌力较强，但都有一定的副作用。在新生儿病室和病人的病室，使用化学消毒剂受到一定的限制。医院儿科病室用艾叶烟熏对室内空气消毒已多年，效果理想。
所以我们中国在上千种中药中独选艾叶作为施灸材料也就是看重了他的稳定性，透穴的效果和无副作用的特点。
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