撰文/吴迪（中国医学科学院北京协和医学院药物研究所）本文来自《知识就是力量》杂志传染病大王曾多次派遣手下天花病毒、鼠疫杆菌、霍乱弧菌等扰乱人类世界的安宁，天花、黑死病、霍乱等传染病的流行使得人类伤亡惨重。随着疫苗的出现、有效药物的发现以及防疫知识的普及，天花病毒已被彻底消灭，鼠疫杆菌和霍乱弧菌等也已被打得“节节败退”。传染病大王听闻战败的消息，仍不死心，将希望寄托于麾下另外五位悍将，即疟原虫五兄弟，分别称作恶性疟、间日疟、卵形疟、三日疟和诺氏疟原虫，其中恶性疟、间日疟和卵形疟原虫破坏力更强。疟原虫入侵人体“事件”始末疟原虫狡诈且善“易容术”，附身于不起眼的雌性按蚊（又称疟蚊）中，使后者一段时间后“食欲大增”，使人类患上疟疾。人类在不经意间被疟蚊叮咬，疟原虫以子孢子形态顺着蚊虫唾液悄悄入侵人体。首先它盯上了肝脏细胞，不仅在肝细胞内大肆破坏，还抢夺肝细胞内的“粮草”为己用，以便于自身的发育和繁殖，产生大量裂殖子。裂殖子继续入侵红细胞，在这期间，一部分裂殖子会像在肝细胞内一样生成大量裂殖子，而另一部分会选择转变成配子体，当人被未感染疟原虫的疟蚊叮咬时，配子体又回到蚊虫体内，经有性生殖和无性生殖后，准备感染新的宿主。疟原虫入侵人体后，第一时间盯上肝脏细胞（绘图/吴迪）就这样，疟原虫躲在肝细胞和红细胞内逃过免疫系统的追捕，同时悄悄地“猥琐”发育，即潜伏期。潜伏期过后，血液中的裂殖子、疟原虫代谢产物和红细胞碎片等被人体免疫系统的“捕头”——巨噬细胞抓获，产生内源性热原质作用于下丘脑的体温调节中枢，经过几代红细胞内裂体增殖后，血液中疟原虫数量达到发热阈值，人体进入周期性寒热发作期。疟原虫感染后寒热发作周期与其在红细胞内增殖的周期一致。其余感染症状还包括贫血、肝脾肿大、惊厥、昏迷等。周期性寒热发作期最典型的症状是畏寒甚至寒战，即便身处酷暑也如坠冰窖（绘图/吴迪）“医学+科技”的携手反击曾经，人类对于疟疾的疯狂肆虐束手无策。但随着医学和科技的不断进步，多年前人类发现金鸡纳树皮可有效治疗疟疾，随后奎宁的提取，再到中国科学家屠呦呦及其团队发现青蒿素。目前以青蒿素类药物为基础的联合疗法成为治疗疟疾的主要疗法，配合室内喷洒留滞杀虫剂和药浸蚊帐等预防措施，疟原虫被迫停下入侵的脚步，传染病大王再次“吃瘪”。值得一提的是，年，中国通过世界卫生组织消除疟疾认证，是中国继天花、脊髓灰质炎、淋巴丝虫病、新生儿破伤风后消除的又一重大传染性疾病。传染病大王元气受损，但想要真正打败它，人类还有很长的路要走。自年世界卫生组织宣布天花病毒在全世界范围内被消灭以来，人们对消除其余传染病寄予了强烈的希望。医学上消除传染病，从传染源、传播途径和易感人群三要素切入，常用的方式包括疫苗接种、基因工程技术等。有科学界和医学界的全力攻关，我们大胆预测，未来包括麻疹、狂犬病及疟疾在内的传染病终将被消灭。
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