“僵尸真菌”是真实存在的，它们能够寄生在蚂蚁身上并操控蚂蚁行动，最终杀死蚂蚁和感染其他蚂蚁。早在年，科学家就在印尼的苏拉威西岛上发现了“僵尸蚁真菌”，但样本因为沉船而无法带回。随后，巴西的热带雨林中也发现了4种古老的僵尸真菌。这些真菌擅长“魔法攻击”，能够让其他动物变成“行尸走肉”。
有些真菌喜欢形成细长的“传染钉”，感染过路蚂蚁；有些真菌喜欢形成“爆炸性”孢子，一旦有蚂蚁靠近便立刻感染对方。虫草属真菌是科学家们研究的重点，它们可以操控蚂蚁的行动、寄生在蚂蚁体内并最终杀死蚂蚁和感染其他蚂蚁。虫草属真菌的孢子落在蚂蚁身上后，会通过一种酶入侵到宿主体。一周左右，真菌释放的化学物质会开始操控蚂蚁离开它的小伙伴和舒适的家园，来到有利于真菌生长的地方。
这些地方一般是叶片底部。来到叶片底部后，真菌会操控蚂蚁牢牢咬住叶片，这样它们就能侵入植物生长。找到合适的寄居地后，它们会杀死所寄生的蚂蚁。由于之前咬住了叶片，所以蚂蚁死亡后还能固定在叶子上，真菌就在它体内生长，最后突破头部长出芽孢，向下方洒下孢子，感染那些路过的蚂蚁。虫草属真菌究竟是怎样操控蚂蚁的呢？
在之前，科学家以为它们在寄生后会掌控蚂蚁的大脑，以此操控蚂蚁的行动，但最新研究显示，事实并非如此。虫草属真菌的研究能够帮助人们更好地理解真菌在自然界中的作用，这些真菌不仅可以攻击害虫，还可以应用于医学、农业等领域。虫草属真菌的研究也引发了人们对于生命科学的
